Klimawandel bedroht die Schneedecke in Skigebieten weltweit

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Eine neue Studie zeigt, wie es mit Skigebieten und dem Klimawandel weitergeht: Jedes achte Skigebiet wird demnach seine gesamte natürliche Schneedecke verlieren.

Jedes achte Skigebiet wird aufgrund des Klimawandels bis zum Ende des Jahrhunderts seine gesamte natürliche Schneedecke verlieren, so eine Analyse, die in der Zeitschrift PLOS One veröffentlicht wurde. Die erschreckende Vorhersage deutet auf einen Rückgang der Schneedecke in sieben großen Gebirgsskigebieten weltweit hin, mit möglichen Auswirkungen auf die lokale Wirtschaft, gefährdete Arten und Wintersportler gleichermaßen.

Die Forscher verknüpften geografische Daten über die aktuelle Lage der Skigebiete und die aktuelle Schneedecke mit Klimamodellen, die vorhersagen, was in einer Reihe von Emissionsszenarien passieren würde. Sie untersuchten sieben Bergregionen weltweit: die europäischen Alpen, die Anden, die Appalachen, die australischen Alpen, die japanischen Alpen, die Südalpen in Neuseeland und die Rocky Mountains.

Insgesamt stellten sie fest, dass die jährlichen Schneetage unter allen drei Emissionsszenarien „mit dem Klimawandel weltweit deutlich abnehmen“ werden. Die südliche Hemisphäre wird am stärksten betroffen sein: 78 Prozent der Skigebiete in den australischen Alpen werden bis 2100 mehr als die Hälfte ihrer durchschnittlichen Schneetage pro Jahr verlieren.

Skigebiete verlieren durch den Klimawandel viele Schneetage

Auch die Vereinigten Staaten werden betroffen sein: Die Appalachen verlieren 37 Prozent ihrer durchschnittlichen jährlichen Schneedeckentage und die Rocky Mountains 23 Prozent. Die Forscher stellen fest, dass die Rocky Mountains, obwohl sie ähnlich viele Schneetage verlieren wie andere Gebirgszüge, „relativ schneesicher“ bleiben und bis zum Ende des Jahrhunderts mit durchschnittlich 202 Schneedeckentagen pro Jahr rechnen können.

Besonders besorgniserregend ist, dass 13 Prozent der derzeitigen Skigebiete bis zum Ende des Jahrhunderts einen Rückgang der Schneedeckentage um 100 Prozent verzeichnen werden, so die Studie. Die Forscher gehen davon aus, dass weitere 20 Prozent einen Rückgang von mindestens 50 Prozent verzeichnen werden. Stark besiedelte Gebiete werden stärker betroffen sein als solche mit geringerer Bevölkerung, und die ganzjährige Schneebedeckung in den heutigen Skigebieten „wird weltweit fast verschwinden“, sagen die Forscher voraus.

Stattdessen werden sich die Skigebiete wahrscheinlich in höheren Lagen konzentrieren, und die Skisaison wird sich möglicherweise auf den Frühling verlagern. Künstliche Beschneiung und physikalische Anpassungen wie die Konturierung von Hängen können die Schmelze zwar verlangsamen, aber sie werden den Verlust der Schneedecke in den extremsten Klimaszenarien wahrscheinlich nicht ausgleichen können.

Der Rückgang der jährlichen Schneetage ist „sozioökonomisch und ökologisch besorgniserregend“, schreiben die Forscher und verweisen auf mögliche wirtschaftliche Auswirkungen auf Skigebiete und die lokale Wirtschaft, den Rückgang der Artenvielfalt in Berggebieten und das Vordringen der Skiindustrie in kühlere Gebiete, wenn der Schnee abnimmt.

Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.

Dieser Artikel war zuerst am 23. März 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.